Александр Леонидович родился 3 февраля 1949 г. в г. Кирове, там же окончил физический факультет Кировского государственного педагогического института в 1970 г. После института по распределению был отправлен на работу в сельскую школу Кировской области учителем физики и астрономии. В 1971 г. поступил в аспирантуру Института истории, филологии и философии СО АН СССР, а после окончания аспирантуры продолжил работу в институте в качестве научного сотрудника отдела философии. Научным руководителем Симанова А.Л. был член-корреспондент АН СССР Г.А.Свечников, который был направлен в Сибирское отделение для организации философско-методологических семинаров, проводившихся во времена советской власти по всей стране. Эти семинары устраивались в научных институтах, где ученые обсуждали методологические проблемы естественных наук. Симанов А.Л. принимал активное участие в организации и работе данных семинаров. Долгое время он был ученым секретарем философско-методологических семинаров в Сибирском отделении и каждый год ездил в командировки по научным учреждениям от Омска до Якутска, курируя эти семинары.
Но его личные интересы касались философии физики. Так в 1986 г. В издательстве Наука была издана монография «Методологическая функция философии и научная теория», где была разработана и обоснована система методологических принципов естественнонаучного познания. Принципы сгруппированы в две группы: принципы с онтологическим и эпистемологическим основанием. К первым относится принцип единства физической картины мира, примерами вторых служат принципы простоты, симметрии, наблюдаемости, толерантности, объяснения, принцип дополнительности. Его система методологических может быть основой для решения ряда эпистемологических проблем научного познания, возникающих в связи с формирующейся постнеклассической картиной мира.
Другой большой темой, которая интересовала Александра Леонидовича была тема понимания пространства. Так в 1990 г. Выходит его совместная монография «Пространство в структуре мира», где рассматривается эволюция взглядов на пространство. Тема пространства развивалась также учениками Александра Леонидовича, под его руководством защищены 7 кандидатских и 5 докторских диссертаций. Александр Леонидович в течение 8 лет был председателем диссертационного совета по защите кандидатских и докторских диссертаций, где руководил специальностью 09.00.08 – философия науки и техники.
Симанов Александр Леонидович – первый главный редактор Новосибирского журнала «Философия науки», основавший этот журнал. Идея выпускать свой журнал возникла у участников межинститутского философского семинара, в состав которого входили ученые разных специальностей (математики, физики, химии, биологи и т.д.), которые выносили на обсуждение методологические проблемы естественных наук. В разные годы на семинарах выступали Л.М. Барков, Э.П.Кругляков, Е.А. Мамчур и д.р., но постепенно среди участников семинаров сформировался постоянный состав. Именно им пришла в голову идея публиковать обсуждаемые на семинарах доклады в виде журнальных статей. Многие из постоянных участников научных семинаров вошли в состав нового журнала «Философия науки». Первый номер журнала, напечатанный на принтере, увидел свет в 1995 году. В состав редколлегии вошли д.филос. н. Горан В.П., д.филос. н. В.С. Диев, д.филос.н В.Н.Карпович, В.В. Корухов, д. хим.н. Ю.И.Наберухин, д.хим. н. Б.И.Пещевицкий, д.филос.н Ю.М.Плюснин, д.филос. н. А.Л. Симанов, д.филос. н. В.В.Целищев, д.филос.н., д.физ-мат.н. О.В. Шарыпов.
В настоящее время Александр Леонидович продолжает активно заниматься научной работой, так в последнем номере прошлого года вышла его большая статья.
Коллектив редколлегии журнала «Философия науки» и Института философии и права СО РАН от всей души поздравляет Александра Леонидовича с юбилеем и желает ему много творческой энергии, сил, здоровья и долгих лет жизни!