Это одна из важнейших книг по истории семантической традиции в философии, с начала XIX века до ее инкарнации Венским кружком, группой логических позитивистов, приверженных эмпиризму, науке и убеждению, что современная логика есть основное оружие аналитической философии.

В книге показано, как основы семантической традиции формировались усилиями Больцано, Фреге, Рассела и раннего Витгенштейна в области оснований математики и логики, и как эта традиция развивалась участниками Венского кружка.

Значительная часть анализа сделана автором книги, исходя из неопубликованных заметок и переписки философов. Автор критически переосмысливает роль семантических понятий в понимании оснований априорного знания и его соотношения с эмпирическим знанием, и подвергает критике поворот традиции, совершенный венскими философами.

Эта книга представляет собой первое всеобъемлющее исследование развития логического позитивизма, строгое с исторической и технической точек зрения. Она является незаменимым источником всех будущих исследований в этой области.