27 сентября 2023 года состоялась творческая встреча главного научного сотрудника ИФПР СО РАН, профессора Ю.В. Попкова с учениками и учителями родной для него сельской Ундоровской средней школы (в настоящее время – лицея) в Ульяновской области. Живой интерес у присутствующих вызвал его рассказ о своей профессиональной деятельности этносоциолога, о многочисленных экспедициях в разные регионы Сибири, Монголии, Казахстана, Канады, Гималаев, о фундаментальной и прикладной значимости полученных научных результатов.
Юрий Владимирович поделился также своими воспоминаниями о годах учебы в школе, о своих учителях и интересных событиях, о работе ее комсомольской организации, которую он возглавлял в 1970-1972 годы. Рассказал об инициативах педагога-организатора-новатора А.Ф. Пазухина, ставшего в это время ее директором и превратившего в школу с эстетическим уклоном. Он считает его своим жизненным наставником: именно по совету Анатолия Федоровича Юрий поступил в свое время на философский факультет Ленинградского государственного университета.
Одним из результатов встречи явилась рожденная на ней инициатива собрать материал о поселке Начало, в котором родился Ю.В. Попков. Поселок находился в 5 километрах от села Ундоры и был ликвидирован как неперспективный в конце 1950-х годов в рамках государственной политики по укрупнению сельскохозяйственных предприятий. Тем самым ученики и учителя решили восстановить память о почти утраченной среди нынешнего молодого поколения истории этого населенного пункта.
В конце встречи Юрий Владимирович оставил в дар родной школе серию изданных с коллегами монографий по проблемам этносоциального развития.